娑婆世界之教主，生於印度迦毘羅城，淨飯王之子，母曰摩耶夫人，名呼悉達多太子。誕生於城東嵐毘尼園。生後七日，母歿，姨母波波提養育之，跋陀羅尼教養之。幼對於人生諸現像，既有思惟之處。或於閻浮樹下思耕農之苦，或見諸獸相食而厭人生之鬥爭。又於四門出游之途上，觀生老病死之相，有遁世之志。遂乘月夜令侍者車匿為伴。跨白馬犍陟出家。尋跋伽婆而聞苦行出離之道，更訪阿藍迦藍於摩揭陀國王舍城北彌樓山，聞僧佉派之法，轉而歷問郁陀羅仙，皆不得所求之大法。去而入優婁頻羅村苦行林，嚴苦六年，形容削瘦，極酷烈之苦，繼以為苦行非解脫涅盤之道，斷然改前日之行，浴於尼連禪河，以去身垢，受村女所捧之乳糜，坐正覺山菩提樹下思惟曰：不得等正覺，不起此坐，思惟七七日，觀四諦十二因緣之法，於是成覺者、世尊，為人天之師。時年三十五。自是以後四十余年游歷四方，化導群類，西歷紀元前四百八十七年於拘屍城外娑羅雙樹，包於白花之香，而遂大般涅盤。