唐代刺繡《龍華會說法圖》

現藏日本奈良國立博物館
材質：絹、絲
工藝：刺繡
年代：8世紀
幅面：縱108.0cm 橫58.0cm

　　本刺繡大作由於收藏于京都勸修寺，因而以“勸修寺繡帳”之名而為人所知。構圖的中心為身著紅袈裟，端坐於寶樹、寶蓋下之獅子座上的彌勒佛。佛的周圍聚有菩薩、聖弟子、以及俗眾，在雲上有奏樂的天人與騎乘飛鳥的神仙。這應該是表現彌勒佛降世人間於龍華會上說法的場景，由本作我們可窺見當時人們所憧憬的莊嚴淨土。
　　刺繡的底布採用白色的平織絹布，刺繡的方法除了佛的螺發與台座、諸菩薩的寶飾與衣紋、聖弟子持物等的一部分採用呈粒狀的“相良繡”以外（相良繡指以繡線做出結球，再將這些結球連接起來或縫上的技法），其他部分均採用“鎖繡”技法（即現在的鎖鏈繡），以螺旋撚的繡線繡成。諸尊及人物以外的空間也都以鎖繡的菱形紋樣填滿，因此，只有從繡線脫落的極少部分才能窺見底布。隨著刺繡部位的不同，相良繡的結球顆粒大小、鎖繡用線的粗細或運針方向也隨著改變，透過這些技法表現出了一般繪畫中所不易達到的立體感，由此，我們可以感受到製作者對繡法有深厚的理解及熟練度。
　　本作的製作時期，跟中國敦煌壁畫、龍門的浮雕、及日本法隆寺金堂壁畫作比較後可知，應不會晚于八世紀初。關於製作地的說法有中國及日本兩說，目前尚無結論。但是，從利用鎖繡去填滿整個空間，及日本“上代”（在此主要指奈良時代）文物中並無相良繡的例子等來推斷，本作出自中國唐代的說法略為有力。
本作現在的框裱是近代維修的結果，推測本來為掛于壁面作為佛殿的裝飾。從文獻記錄中得知當時製作了很多類似的刺繡，然而現已所剩無幾，因此本作為珍貴的傳世品。
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