敦煌莫高窟57窟“美人菩萨”，一尊东方维纳斯
建于初唐时期的莫高窟第57窟，有一个动听的名字——“美人窟”。在洞窟南壁，一位面容清秀、长眉细目的菩萨聘婷而立。菩萨身着“单肩吊带”，璎珞覆身，裸露的双臂上还缠绕着透明披帛。在同属敦煌石窟群的东千佛洞，凿于西夏时期的2号窟内，两个密教中的菩萨装扮得更为前卫：上身穿短袖紧身衣，下身着贴体短裙，上衣下裙间小腹袒露，腰间有配饰，腿部似有纹身连绵。
中国悠悠五千年的历史不全是传统保守，也曾有过唐代这样的开放时期。“唐代社会开放自由，在壁画上就表现为身体外露部分较多。唐代经济发达，贵族穿着讲究，壁画中层层叠叠、薄若蝉翼的纱衣，正是当时高超纺织技艺的反映。”
在印度，菩萨不着上衣，用璎珞和飘带进行装饰。“佛教进入中国以后，觉得不穿上衣不好，便用很宽的飘带和僧祇支遮蔽身体。”在第57窟中，“美人菩萨”身着的“单肩吊带”就是挂左肩、绕右腋的僧祇支。
加上敦煌地处中原与西域的交汇带，受到儒家文化影响较小，受北方少数民族文化影响较大，女性也更加开放自由，这样的社会现实在壁画的形象上也有所投射。
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