马鸣菩萨

        马鸣菩萨，中天竺国人，禅宗尊为天竺第十二祖，与迦腻色迦王同时代，约为元一世纪的人。他是位佛教诗人和哲学家，《佛所行赞》是他最重要的梵文诗歌作品。他可以说是古典时期梵语文学的先驱，开优美文学的先河，在梵语文学史上留下不朽的盛名。
        马鸣菩萨的另一著名代表作为《大乘起信论》，是大乘佛教的重要论述，全书分因缘分、立义分、解释分、修行信心分和劝修利益分五部分，把大乘如来藏思想和唯识说结合为一；阐明「一心」、「二门」、「三大」的佛教理论和「四信」、「五行」的修持方法。
        马鸣是中印度舍卫国娑枳多城人，出身婆罗门家族，博学又善辩。曾与印度长老胁尊者对论，深受折服，于是皈投尊者座下，为其弟子。出家后的马鸣，深研佛法，博通三藏，到处弘法化众，极受国王器重。此外，他也感化了月氏国王迦腻色迦，带领臣民皈依向佛。
        在以阿毘达磨繁琐论辩为胜的部派佛教时代中，佛法很不容易深入广大群众；直到大乘时代马鸣菩萨的出现，将深奥的佛理融入音乐、戏曲、诗歌等文艺方式的作品中，不但受到一般庶民的欢迎，而且也收到了通俗教化的功效。
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