老祖寺-中国大陆湖北 黃岡市黃梅縣

        老祖寺位於黃梅縣苦竹鄉紫雲山蓮花峰下，毗鄰挪步園避暑山莊，本名老寺，是一千五百年前印度高僧千歲寶掌和尚首建，為鄂東古刹之最。
        　　千歲寶掌和尚是中印度人，生於西元前414年（時為中國東周威烈王丁卯年）。初生時左手握拳不展，至七歲，其父母攜之拜謁佛佗精舍，左拳為拜佛而放掌，故名寶掌。年少皈依佛門，謹遵佛佗教誨，遍閱大藏經論，苦行修戒。一日，對眾僧言：我欲住世千年，策錫紫雲居雙峰；今已六百二十有六，當遊東土震旦（古印度稱中國為震旦）。遂於東漢末（約西元212年前後），由川藏進入中國境內，較之禪宗初祖達摩大師早來三百年。他步履叢山，隨緣度化，遍訪古刹，拜佛禮祖。輾轉至今黃梅地域，遙見雙峰並立，紫煙繚繞，遂赴之卓錫，結茅成庵，作修行之緣地，以了夙願。時為南朝宋齊間，距今約一千五百年。至齊梁際，寶掌東遊——訪慧遠於廬山，會達摩於白下（南京）。複返紫雲山定居布法，與四祖道信、五祖弘忍同居黃梅。後移錫江浦，圓寂於浙江會稽之雲門。時值唐高宗顯慶二年（西元657年），住世實為一千零七十二年，故《五燈會元》稱千歲寶掌。後百餘年，至唐代宗大曆二年（西元767年），有六祖慧能之三傳徒孫天王道悟策錫登臨紫雲，居寶掌故址，擴建寺院。緣得烏沙潭龍王力助，糧、木俱全，故今老祖寺前尚存有「出木池」、「出米石」等神傳遺址。宋、元、明有靜川、道安、香林繼席；清代有圓照國師慧恩森住山持戒。其時，四海僧侶雲集，佛殿依山疊起，廣二百餘間，常住僧尼百餘，香火旺盛，萬方尊仰。因寶掌年歲最高，故古稱其寺為老寺，黃梅俗稱老祖寺。
        　　「好山好水佛門占」，老祖寺亦然。紫雲山海拔1135米，其峰巔由七座巒頭相對並列，狀若蓮瓣相聚，故名蓮花峰。其下有盆地，老祖寺座落其間，恰如蓮心吐蕊，花瓣托心。而今由挪步園避暑山莊乘車穿越穀道，豁然開朗——仰望雙峰對峙，平視碧水天池，環視青山筆立，飛瀑懸掛，白練千尋。漫步小徑——修篁夾道，松杉掩蔭，野芳幽香，鳥語深林，步移景換，妙趣橫生。悠久的人文景觀，獨有的山形地貌，奇特的自然風景，完備的水光山色，宜人的蔭風氣候，使紫雲山老祖寺區成為避暑覽勝、禮佛參禪、內涵豐富的現代旅遊景區。
        主持為淨慧老和尚，法號妙宗，1933年出生於湖北省新洲。一歲半時被送到尼庵撫養，14歲至武漢三佛寺依止大鑫和尚，18歲到雲門寺受具足戒，成為虛雲和尚侍者及傳法弟子。1956年中國佛學院創立，即入學深造。1963年被錯劃為右派，先後在北京、廣東、湖北參加勞動。1979年摘帽、改正，重返北京參與中國佛教協會的各項恢復工作。
        黃梅縣苦竹鄉
         
                        　
                         
                         

         
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