法王寺-中国大陆河南

          法王寺位于嵩山太室山南麓，背依玉柱峰，下托卧龙岭，群山环拱，峰峦迭翠，溪水长流，古柏、丛林、群峰、宝塔构成了秀美靓丽的自然景观，可谓「深山藏古寺，风光美如画」，一派「世外桃园」之景象，被誉为「嵩山第一胜地」。
        　法王寺创建于东汉明帝永平十四年（公元71年），比被称为释源的洛阳白马寺仅晚三年，比驰名中外的少林寺要早424年。为什么说它是我国最早的佛教寺院呢？据《魏书·释老志》和《洛阳伽兰记》等书记载：汉明帝刘庄，夜梦金人，身长丈六，项有白光，飞绕殿庭。昼问群臣，大臣傅毅对刘庄说：「西方有神，其名曰佛，形如陛下所梦。」于是，在永平八年（公元65年），汉明帝就派遣郎中蔡音、中郎将秦景等10余人去印度拜求佛经佛法，历经三年时间，取回经卷42部。印度著名的佛教高僧摄摩腾、竺法兰也随同来到中国，汉明帝对摄摩腾、竺法兰非常敬重，亲自诏见，并将他们安置在当时负责外交事务的官署——鸿胪寺居住（后来，因负经的白马死于寺中而尸体不坏，鸿胪寺便改为白马寺），鸿胪寺虽然条件优越，但位于京都洛阳，近在伊、洛河岸，既不便于高僧译经传法，又不便于存藏经卷。永平十四年（公元71年），汉明帝就在嵩山腹地最优美的地方为摄摩腾、竺法兰修建寺院，专供二人译经传教、存藏经卷，它虽比白马寺晚建三年，但白马寺起初并非专为僧人修建的寺院。所以说，法王寺乃我国专门修建的第一座佛教寺院。长期以来在汉传佛教界有着极为重要的地位。　　法王寺的名称，历史上曾有多次变更，但寺名的每次更换，都是经帝王御赐命名的。由此可见，法王寺的历史地位是非常高的，它在隋唐前曾长期领导嵩山地区佛教。　　法王寺山门面阔三间，为单檐歇山式建筑。门额上方悬有横匾「大法王寺」四字，系全国政协副主席马万棋所书，黑底金字，显眼夺目。门的两侧有对联一副，内容是：　　佛在何方，到此即是天竺国　　林开大戒 ，坐时自有上乘禅
         
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