国宝中的国宝：现存最早楼阁式佛塔的传奇身世

〈曹天度造九层千佛石塔〉是北魏天安元年（公元466年）由宫内小官曹天度为已故父亲与儿子所建的供佛石塔，被视为中国现存最早的楼阁式佛塔典范，其塔座与塔身现为国立历史博物馆典藏国宝级文物，借存并曾于国立故宫博物院南部院区展出。

这座砂岩石塔高约153公分（不含塔剎），整体以仿木结构的九层阁楼造型雕刻而成。塔身四面每层刻有佛像，仅塔身就约有1354尊小佛与11尊大佛，寓意佛法广被与千佛共证觉悟；底座四面则刻有供养人、狮子、香炉等浮雕，背面并有126字的铭文记述建塔缘由。