淨慧法師-中国大陆湖北

        淨慧老和尚，法號妙宗，1933年出生於湖北省新洲。一歲半時被送到尼庵撫養，14歲至武漢三佛寺依止大鑫和尚，18歲到雲門寺受具足戒，成為虛雲和尚侍者及傳法弟子。1956年中國佛學院創立，即入學深造。1963年被錯劃為右派，先後在北京、廣東、湖北參加勞動。1979年摘帽、改正，重返北京參與中國佛教協會的各項恢復工作。1981年《法音》創刊，任責任編輯，1983年至2002年任主編；1982年增補為中國佛協理事；1987年當選為中國佛協常務理事；1988年受命籌建河北省佛教協會，並被選為會長；1992年主持柏林寺重建工作；1993年當選為中國佛協副會長；第九屆、第十屆全國政協委員會委員；2003年10月應湖北黃梅、當陽有關部門邀請，任四祖寺和玉泉寺方丈；2004年10月辭去柏林寺住持職務。淨慧老和尚具有深摯的愛國情懷，認為佛教不僅應該、而且能夠與社會主義社會相適應。他十分關注社會問題，認為宗教是人類良心的保證，佛教在淨化人心、穩定社會、促進社會主義三個文明建設方面能發揮其不可替代的作用。勸導弟子在過好宗教生活的同時，積極致力於有益國家、有益社會大眾的事業。
        　　淨慧老和尚既重視中國佛教的優良傳統，也認為隨著時代的發展，佛教亦應與時俱進更多地關注社會現實，致力於世道人心的淨化。他對佛教的教制建設和寺院管理十分重視，為中國佛協有關檔的起草、宣傳與落實做了大量的工作；對於太虛大師提出的人生佛教、趙樸初居士提出的人間佛教積極進取的思想，以及中國佛教三大優良傳統（農禪並重、學術研究、國際佛教友好交往）大力提倡，積極實踐，提出「生活禪」的修行理念。十幾年來，這一理念在柏林寺的成功實踐，較好地解決了當代佛教繼承與發展的問題，在佛教界產生了較大影響。
        　　淨慧老和尚熟悉宗教政策，學養深厚，擅長詩文，出口成章，工作能力強，精力旺盛，具有吃苦耐勞的精神，對待上級不卑不亢，對待尊長恭敬有加，對待後學熱情關懷，對待同事團結合作，對待下級不擺架子，對待社會名流不失矜持，對待基層信眾平易近人，不計較個人得失，對於複雜的工作環境均能從容應對。法師廣交朋友，廣結佛緣，在國內外有較高知名度。平時的講演、著述，多由門下整理成書，在教內外廣為流通。
        中國佛教協會副會長、河北省佛教協會會長、湖北省佛教協會名譽會長淨慧法師於2013年4月20日6時26分在湖北四祖寺圓寂
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