四大天王：南方增长尊天 | 宓雄画大斋天

“增长”意为能传令众生，增长善根，护持佛法，故名增长天王。住须弥山琉璃埵，身为青色，穿甲冑，手握宝剑。为的是保护佛法 ，不受侵犯，他负责守护南瞻部洲。率诸鸠槃荼（瓮形鬼）、薜荔（饿鬼）等驻守南方阎浮提洲。

增长天王的形象有多种，据《陀罗尼集经》记，他的衣甲与东方持国天王基本相同，右手执矟，矟根着地。另据《般若守护十六善神王形体》中记，南方增长天王身为赤紫色，绀红，脸显忿怒相。他身穿甲胄，一手叉腰，一手持金刚杵。在中国寺院中，这位天王则是青色身，手持宝剑。

在藏传佛教唐卡艺术中，南方增长天王身为青蓝色，手持宝剑，以保护佛法不受侵犯，头戴魔蝎兽冠，身穿铠甲天衣，显威怒像。

增长天王之“增长”，意为对善法要勤奋助长，使其增长；对恶法则要积极地抵制，使其消除。也就是说，佛教弟子在修行过程中，既要永远存有真诚心、清净心、平等心、觉悟心、慈悲心等善法，也要懂得预防邪知邪见，以及一切错误的思想、见解、行为和言论，如此精进修行才能开悟。

南方增长天王手中的宝剑，既有保护、护卫之意，也代表智慧，佛陀的解脱之道唯有通过智慧才能实现。释加牟尼最先在菩提树下证悟的，便是关于人生、老、病、死解脱的智慧。佛教，就是释迦牟尼佛的言教。佛教弟子便是听从佛菩萨的教诲，获得智慧，从而契入佛菩萨的境界，最终回复自己本有的智慧。