曲径通幽的中国古典园林

中国造园艺术历史悠久，源远流长。从《诗经》的记述中可以看出早在周文王的时候就有了营建宫苑的活动。秦灭六国后又在渭水之南作上林苑，其规模之大竟达数百里。除在其中营建离宫别苑外，为了狩猎还在其中驯养了大量的奇禽怪兽。至西汉又在秦上林苑基础上进一步扩充，遂使长安以南的广大地区悉归汉武帝的苑囿所有。除以自然山水为主的上林苑外在宫廷中还以人工方法开辟园林。建章官就是其中最大的一个。汉武帝时虽独尊儒家，但他却又相信方士神仙之说，故在宫内开太液池，并在池内置蓬莱、方丈、瀛洲诸山，以象征东海神山。这不仅成为嗣后历代帝王营建宫苑的一种模式，而且还在模仿自然山水的基础上又注入了象征和想象的因素。东汉迁都洛阳，园林的规模虽不及西汉，但却更为精致。

两汉时，私家园林也发展了起来。一些贵族、官僚如宰相曹参、大将军霍光、梁冀等相继在长安、洛阳两地建有园林。

魏、晋、南北朝时，统治阶级争夺激烈，国家处于分裂状态，战乱时起，社会动荡不安。加之道教、佛教的流行与影响，当时产生了一种幺学。士：大夫阶级多逃避现实而尚清谈，思想虽十分活跃，但行为却放荡不羁。这时的上人，或纵欲享乐，或洁身远祸过着隐居生活，或遨游名山大川以寄情于山水。在这种风气影响下，文学艺术有很大的发展。例如以抒发自然情趣为主题的田园诗和山水画就是在这个时期兴起的，并且取得了很高的成就。如果说在之前对于自然美的欣赏还处于一种自发或自为的阶段，那么这时则已跨进了自觉的阶段，这就是说已经初步地确立了自然审美观。这些，对于造园艺术的发展都起了有力的推动作用。当时治园之风极盛，私家园林如雨后春笋，更是得到了长足地发展。例如著名的金谷园即系当时大官僚石崇所建。此外。见于《洛阳伽蓝记》的还有大司农张伦和侍中张钊的宅园。这些园林虽然从气魄上讲不如以铜雀台和华林苑为代表的皇家园林，但据记载，其自然风景和山石之美，似有过之而无不及。